Eje, az aggastyán, félig vak fáraó szolgáival felkeresi a Királyok Völgyét. Mivel kísérőiben nem bízik, megkér egy fiatal fiút, aki az építkezésen dolgozik, hogy kísérje be leendő nyughelyére. A megdöbbent ifjúnak elmeséli csodálatos, kalandos életét. Azokat az időket, melyeket három fáraó bizalmasaként élt meg; azt az életutat, mely fiatalkori barátja, Amenóphisz uralkodásával indult, és mely őt magát is Egyiptom trónjára vezette. A kötet a nílusi birodalom nagy történelmi trilógiájának első része.